教育界存在着一个既诡异荒谬，却又稀松平常的现象。
会议上，校长会师，谈论的总是去年的UPSR成绩如何如何，今年的展望又如何如何；课程中，教师聚首，话题也离不开去年手下出了多少个A，今年又有多少潜在的A。成绩拔尖者春风满面，侃侃而谈，传授应试绝招；成绩不如人者低头静听，将绝招默默记下，下定决心在自己学校复制成功。
此刻的他们热血沸腾，内心颇有几分风萧萧兮易水寒的悲壮，打算好好在学校大干一场，誓要让今年的UPSR更上一层楼。接着，一个个会议召开，商讨如何提升UPSR成绩；一项项课程举办，传授教师应试教育的秘诀；一场场讲座展开，教导学生如何有技巧地回答UPSR试题。
学校的活动，以UPSR为轴心。能马上见效的，办！不能立竿见影的，慢！于是，补习时间越来越长，模拟练习越来越多，课外活动越来越少。师生一起卧薪尝胆，咬紧牙根，期盼着放榜日的春暖花开。
校长用心吗？用心。教师积极吗？积极。学生认真吗？认真。然而，即使用心、积极、认真，即便真的在UPSR扬眉吐气、硕果累累，就表示我们的教育工作成功了？就表示，我们无愧于“教育工作者”的身份？有没有一种可能，UPSR意气风发的背后，我们却离教育更远了？
宏观来说，UPSR是全国统一考试，是用同一把尺来度量背景各异的无数学生。这样的一把尺，真能做到客观与公正？微观来看，从拟题、应考，到批卷、定标，其中充满无穷变数，包括试题的有效性、考生的应考状态、考官批卷的标准性等等。最终出现眼前的成绩，真能准确标示考生的真实水平？
应当认清，考试只是国家评估学生在某一阶段的学术水平、探测国家教育概况的一种工具。它并不完美，并且存在许多无可避免的缺陷，甚至可说，它只是一种无可奈何、别无选择下的选择。考试，充其量只能是“教学的参考之一”。它不该是“教学的主要参考”，更不能是“教学的唯一参考”。教育绕着考试转，肯定要出问题的。
应试教育下，受害的不仅仅是学生，还包括用心、认真的教师。教书三十载的中国教育家吴非写过一段让我读来惊心动魄的文字，“相当一批教师一生中知识水平最高的时期，就是刚刚毕业的那几年，面包刚刚出炉，‘色香味形’俱佳。而由于应试教育的熏染，很多教师在繁重的重复劳动中疏于学习，新的观念新的知识对他没有吸引力，他已经成为庞大的考试机器上的一个部件，成为应试教育流水线上的一个操作工。在教学方面，他只要带两轮教学，那些经验和技巧足以应付低水平的中考和高考。于是，他很可能停滞徘徊在起点附近，不思进取；而僵死落后的评价机制会很快给他带去显性的利益。在那样一种状态下，初出茅庐时的教育理想很快消磨殆尽，教学激情随之消磨一空，更不用说什么教学风格了，偶尔有过的那一点课堂魅力不过是昙花一现。”
回到现实，我们是否能完全无视考试？就目前的情况来看，这么做似乎不太实际。然而，我还是希望教育工作者能在一定程度上蔑视考试。应试技巧要教，但不能只教应试技巧；模拟练习要做，但不能只做模拟练习。我们要有“教育梦”，要知道考试只是过程，孩子的成长才是目的。眼前的成绩只是幻影，人生的幸福才是真实。
人文学者钱理群教授曾以两句话形容一个人最合理的生存状态：“脚踏大地，仰望星空。”希望师长们也能如此，在现实的应试洪流中能站稳脚步，生存之余时刻铭记“教育”的精神，时刻提醒自己：我们不是机器，我们是点灯人！
此文刊登于：《联合日报》28.3.2013
