作者之心指的是作者创作的原意图，读者之心指的是读者看了作品后的理解。
时代距离越久，抑或作者资料越少的古文，越难读得懂。或更确切地说，更难读懂作者的创作意图。于是，对于这样的文章，我们只好以作者之心去领会，解读出来的不一定是原作者的意思，可能是读者的再创作。
喜欢创作的人，看文章比较喜欢用读者之心去看，往往不求甚解，但有所得就是。他们或会断章取义，或会曲解作者原意，然而他们并不会在意，因为他们但求实用。例如唐代大家柳宗元的寓言散文《黔之驴》，就被一些人解读成是“摸着石头过河”之道。他们解读这篇寓言的角度是放在老虎身上，认为老虎在没有弄清对方底细之前，存有恐惧心理，但是它敢于试探，从最初的“稍出近之”到后来的“往来视之”、“近出前后”、“稍近益狎”，以至“荡倚冲冒”，待驴子漏了底之后，便“跳踉大”。这个过程在在的说明老虎是以实际行动逐步摸清驴子的底细，才大胆果断地攻击对方要害，致敌于死地。这种解读方法是“经世致用”的，对读者深有启示，但恐怕不符合“作者之心”。
《黔之驴》本是柳宗元的《三戒》之一。他在序中明确指出：“吾恒恶世之人，不知推己之本，而乘物以逞，或依势以干非其类，出技以怒强，窃时以肆暴，然卒迨于祸。有客谈麋、驴、鼠三物，似其事，作《三戒》。”诚然作者是冲着那些没有本事，却凭靠外力来逞强，乃至胡作非为的小官僚而写作的。带有很强的政治现实的针对性。在《黔之驴》一文中，作者在文末说：“噫！形之庞也类有德，声之宏也类有能，向不出其技，虎虽猛，疑畏，卒不敢取；今若是焉，悲夫！”表面上看，作者似乎同情驴子的遭遇，骨子里却是讽刺那些徒有其表，却不知自量，或是没有考虑清楚自己的实际能力，或是为环境而忘记了自己，轻易便搬出仅有的伎俩来唬人，结果反而是招致杀身的祸害。
可见作者之心和读者之心有时候是有距离的。作者写作时，或局限于时空，所以其内容仅作针对性的阐述。然而，由于取材具有普遍的价值，历久而不衰，读者在阅读时，是可以针对现实而作出新的诠释的。不过，在解读中，我们还是倡导要先阐明作者之心，才进一步联系现实，阐明读者之心。这才不至于借古人过桥，张冠而李戴。
原刊：《星洲日报·东海岸》18/08/2007
