我对现今学校学习古文的状况是不表乐观的。
那天一位朋友劝我大可积极看待，因为现在许多社团都在推动读经班，小学生也琅琅上口的背诵古文了，或许明天会更好！
是的，该庆幸社会上还有那么多热心人士在积极倡导学习古文。只要不把这种风气变成一种技艺表演，以满足一些人的虚荣，相信活动持续下去会见到成绩的。
读经的效果如何尚言之过早，仍有待时间的考验。要知道，事物的普及并不等于成绩。例如当年我国羽毛球队在经过多年的奋斗终于重夺汤杯，“夺杯”的热潮一时席卷全国，到处都看到人家挥拍打羽毛球。过去，小学生出门前高喊：“妈，我去补习了！”已逐渐改口为：“妈，我去打羽毛球了！”父母望子成龙的心态表露无遗。但是这种热潮就等于我国的羽毛球运动欣欣向荣，不断迈向前么？那些背着书包和羽毛球拍上学去的儿童到了哪里？热潮带来的只是热闹，不是成绩。最近足球队失意亚洲杯，更让我们看到在我国最普及的足球运动，竟然是那么的“脆弱”。问题出在哪儿更是值得我们深思的。“普及”并不等于成绩，甚至还可能模糊了焦点，俗化和浅化了根本。
其实背诵古文是个很好的学习方式。古人学习大多就是靠背靠记，朴拙不已。但是，他们的学习是从广面入手，强调多读多记，不局限于一经一传。这个月读《论语》，下个月翻《孟子》，再下去又看《春秋》……他们深信一旦知识面广了，学习就能触类旁通，举一反三。事实也正是如此。
我在古文班教学中便有这样的经验。最初大家对某个词语如“榭”“舛”“遄”等都感陌生的，但是因为在不同的篇章中反复出现，于是这些词语就不再陌生了。同样的对一些人名、术语、概念也是如此，反复接触您便熟悉。
这情况就像一些人说历史难读，因为要背许多人名、年代一样。那是因为他一个月只翻开书本一次，每次翻开书本就逼迫自己去背去记，不苦才是怪事。但是如果他每天翻翻历史，反复阅读，人名和年代在不自觉中就打进脑子，熟悉不过，这就不知 “背诵”为何事，没有什么难度可言了。这种学习方式，在当今的教育学中叫做螺旋式学习（spiral learning），是非常有效的一种学习。不过，前提就是您必须克服各种心理障碍，不畏困难地坚持去做，才能收到融会贯通之效。古人虽不懂教育理论，却通过实践告诉我们他们是有一套理论的。
原刊：《星洲日报·东海岸》4/8/2007
