作者: [泰国] 克里斯蒂娜·松托瓦
译者: 唐乃馨
出版社: 中信出版集团
故事一开始讲述一名叫庞的男孩帮助他身型瘦矮的朋友，索姆吉得到监狱里的杧果。庞有独特的听力，能够听到杧果柄断裂的轻响。
他们两人九岁，都是孤儿，一起生活在南原的一所改造中心（监狱）里。他倆的母亲都死于分娩。他们在监狱里生活，并非犯错，而是因为他们的母亲因偷东西而被抓进监狱。在这个魔幻的城市，父母是罪犯，孩子就注定要永久活在黑暗中。读到这里，开始感觉到故事里的城市透着不公平和不合理的法律。
说到法律，书中城市，查塔纳的法律都是由一名叫府尹的人决定。府尹会使用魔法，制造魔法灯球替代会引起巨焰的火，因而被视为大英雄，也是大家敬重的大人物，甚至被编进教科书。查塔纳的每个人孩子都知道他的英雄事迹。因而庞很期待能够见到府尹，甚至想象着有一天能站在府尹身边办事。但当他真的在监狱里见到府尹时，一切都改观了。因为府尹对他说了一句话：“生在黑暗中的人总会回到黑暗”。庞渴望监狱对岸万家灯火的光，渴望自由，渴望纠正监狱里一切的不公平，但没想到府尹就是制造不公平的人。
他逃离了监狱，可未满十三岁擅自逃离，手腕上的印记不被消除，走到何处都会被人们知道自己是个逃犯。若是被抓，就会被送往更残酷的监狱。
他抛弃了好朋友，索姆吉，内心十分愧疚。好在后来两人又再一次重逢。可索姆吉与往日不同了。他一直做着对大家有利的事。他善用自己对光学的知识，帮助泥屋里的人制造光。泥屋里的领袖是一位叫恩派的女生。她收留每个有不好过往的人们，认为每个人都应该有重新开始的机会。
恩派，庞和索姆吉有一项秘密计划，对象就是府尹。他们并没有想要制造混乱，而是一场和平的游行。计划中，参与游行的每个人都将提魔法灯球，向大家证明任何人都可以制造光，而并非只能依赖于府尹。府尹得知消息后，在游行的前一天，放火烧了泥屋，恩派为救大家，最终死了。
恩派离世，计划还进行吗？当然进行，但要在一天内制作上百个魔法灯球，是件难事……索姆吉开始感到绝望。
这部小说故事紧凑，很有画面感，而且擅于描述人物内心的恐惧。这是一部幻想成长小说，但又隐喻着现实。比如，手上无法抹掉的印记就如同标签。只不过现实中的标签并不可视化，而是口口相传。
作者在书中安排了两条故事线，一个是关于庞和索姆吉的成长故事线，一个是完美优秀生，诺克。诺克与庞，索姆吉不同。她生来就是典狱长的女儿，擅于格斗，堪称优秀。她的成长体现于发现了自己的真实身份（原来自己的母亲也是罪犯），陷入无法接受。她的后母因担心实情暴露，危害家庭，所以送她到乡村里读书。她为了体现自我价值，瞒着家人里追捕庞，想借此来得到母亲的赞赏，好让母亲改变想法。随着事情的推进，诺克发现原来府尹也知道自己身份的实情，还因此将自己送进监狱。故事的末端，庞，索姆吉和诺克相遇，并一起反抗府尹。
故事的设定，光也暗藏隐喻。查塔纳城市售卖着不同颜色的魔法灯球。不同颜色的光有不同的价值。府尹的口头禅是：光只会照耀有价值的人。在东岸的人们（监狱管理者），生活在光亮里；而西岸人（曾经的罪犯或是罪犯后代）无论如何努力，都只能活在昏暗的世界里。庞，索姆吉和诺克都各有擅长之处。他们在故事中努力寻找自己的光，甚至在最后也告知了大家人人都可以制造光。这隐喻着人的价值是自我创造的，而不是被标签定义。
最后，我喜欢书腰上的一句话：让勇敢的心发出光芒！很符合故事中的人物形象。
