1991年，钱伯斯首次提出“阅读循环圈”理论，并勾勒出阅读过程的三大环节：“选书——阅读——回应”。在一轮又一轮的阅读循环中，儿童的阅读视野、品味、兴趣与能力，都将逐步提升。然而，这样的描述似乎流于空泛，好像还缺少了一点什么。真正影响孩子是否成为优秀读者的，究竟是什么？经过思索，钱伯斯在两年后给出了答案——“有协助能力的大人”。
钱伯斯将“有协助能力的大人”置于循环圈的中心，并对三大环节起举足轻重的影响。一个有协助能力的大人，能向儿童展示绚烂多姿的文学世界，能在儿童对某课题兴致勃勃时，及时将该方面最优秀的作品带给他们；一个有协助能力的大人，能为儿童打造舒适的阅读环境，确保他们拥有不受干扰的阅读时间与空间；一个有协助能力的大人，能倾听儿童的读后心声，与他们分享自己的阅读经验，领着他们探索文学的更高境界。
无论您是父母，教师，或仅仅是与儿童生活在一起的人，不妨扪心自问，自己是否称得上“有协助能力的大人”？自己又是否在儿童的阅读过程中，给予了有效的协助？若您感到惭愧，那么是时候想想：该如何成为一个“有协助能力的大人”？
钱伯斯曾说：“读者也是由读者造就的。”基本上，一个有协助能力的大人，必须是一个读者，一个理解儿童的读者。随着哲学、科学与医学的发展，人类逐渐“发现”儿童，对儿童有了更全面的认识。从“儿童是一个还没长大的大人”，到“儿童是一张白纸”，再到“儿童是一颗种子”，我们的儿童观有了长足的进步。若仍用过时的眼光，认为儿童文学就只是要规范儿童，那我们注定要错过许许多多优秀之作。因此，我们首先得抛开成见，以一颗开放柔软的心去阅读，去发现那些真正理解、表现儿童的作品。
“操千曲而后晓声，观千剑而后识器”，对一个读者来说，最重要的还是阅读的积累。要知道，理论都是从深广的阅读经验中归纳而来的。再多的理论，也无法取代具体的阅读经验。因此，要成为有协助能力的大人，我们在抛开成见后，得大量阅读经典儿童文学作品，在海量阅读中锤炼自己的阅读品味，锻炼自己的阅读眼光。有道是“入门要正，起点要高”，为了避免宝贵的光阴虚耗在水平低劣的庸俗之作上，我们不妨参考一些儿童文学大奖的名单，抑或是一些专家学者的推荐，由此入门。儿童文学大奖如“纽伯瑞奖”、“凯迪克奖”、“格林纳威奖”、“国际安徒生奖”、“林格伦奖”等，都值得关注。
一个有协助能力的大人，除了得是一个理解儿童的成熟读者，还得具备引领儿童探索阅读的能力。换句话说，也就是推荐读物、指导阅读、组织阅读活动的能力。在这方面，家长可阅读有关“亲子共读”与“大声朗读”的书籍，并将书里的方法实践在生活中。教师则可找来有关“班级读书会”、“读书课”与“校园阅读文化”的书，将学来的方法落实到学校与课堂。结合学习与实践，边学边做，必定会走出一条自己的阅读推广之路。
在整个儿童阅读活动中，一个有协助能力的大人可以给孩子提供图书和时间去阅读，还有一个吸引人的阅读环境，让孩子想去阅读。他可以刺激孩子想成为一位深具思考能力的读者，也可以为孩子示范读故事，并用实际行动让孩子见识一位优秀的读者该有的样子。仅以钱伯斯的一段话作为本文的结语，与大家共勉：
“不阅读的孩子是由不阅读的大人造就的。我们的图书资源也许贫乏，图书储备太少或者受损了，或者我们遭遇了各种各样的困难。可是还有一件事可超越这一切。一位虔诚的成年阅读者，一位懂得孩子们需要什么的成年人，他才是阅读教育中最不可或缺的要素。”
此文刊登于：《联合日报》14.10.2013
