“长期以来，每周七八节语文课，就是教小学语文教材，每篇课文要教学两三课时。同时，母语教育完全被下降为‘语言训练’，学生大量的时间花在了做各种各样的练习和检测上，看拼音写词语、组词造句、解词释义、改错别字、改病句……这样的语文教学根本不可能让儿童提高母语素养。更重要的是，这样的母语教育体系让儿童对母语学习完全丧失兴趣。”
——中国儿童阅读推广人徐冬梅
低年段360分钟，高年段300分钟，华小生每周花大量课时学习华文。大多学校，整周的华文课，都围绕教科书和作业本展开。读课文，写生字，练语法，学拼音，流程随教科书一课又一课循环。宝贵的学习时光，就这样耗在一篇篇短小轻薄的课文上，以及一份份枯燥僵化的试卷中。不妨到学校问问，多少学生喜欢这样的华文课？多少教师能在这样的课堂中，感受到一丝成就与尊严？
教师越教越闷，学生越学越呆。“巧妇难为无米之炊”，教科书的缺失，许多教师都懂。“教科书不是由专家编写的吗？”“我们哪能不教课本？”教科书仿佛圣经，具有无可挑战的权威。不妨思考两个问题：教科书在质量上真的无可挑剔？教师非得用教科书来教学？
教科书在质量上真的无可挑剔？
2010年，两本重要著作的出版，在中国掀起了一场讨论教科书的热潮。《小学语文教材七人谈》的作者来自各界专家，其中包括儿童文学学者、语文课程论专家、儿童阅读推广人、小学杰出校长，以及中小学一线教师。专家们秉持真实的声音、学术的立场，总结出中国现行教材的一箩筐缺失与问题。另一本《救救孩子：小学语文教材批判》也针对中国现行教材，做出了严厉的批判。
去年底到马来西亚讲学的中国特级教师岳乃红曾说，“十年前，你问十个小学语文老师，可能只有一两个会说教材差；今天，你问十个小学语文老师，至少有八个会说教材差。”中国已从膜拜教科书走出，开始批判、省视教科书，并试图开辟另一条语文教学之路。我们呢？
教师非得用教科书来教学？
中国小学语文教育界曾针对“教教材”还是“用教材教”进行讨论，并呼唤前者向后者转移。教育家叶圣陶先生也说过：“教材无非是例子。”说到底，教育还是该以学生为主体，以教师为主导。教材，只为学生的学习服务。路牌、广告牌、歌词、新闻报道、食品标签、玩具说明书……只要能帮助学生学习，一草一木都能成为教材。
根据国家教育条规，教科书仅供教师参考与使用。教师须遵循的，是处于更高位的“课程标准”。何谓“课程标准”，在此仅列两条：“2.2 阅读词句，能结合上下文理解词句的意思，在阅读中积累词语和优美句子。”“3.4 书写段落，做到内容具体，条理清楚，语句正确通畅。”只要符合课程标准，是用官方提供的教科书，还是其他材料，取决于学生的需求与教师的选择。
教科书从来就不是圣经。质量上，它并非无可挑剔；原则上，它不是非教不可。当一切资源以学生为中心，当教师从教科书的桎梏中解放，我们会如何安排语文课程？带给学生怎样的语文教材？届时，我们又是否配得上“专业”二字？
此文刊登于：《联合日报》26.3.2014
