“教学有法，但无定法，贵在得法”，面对一个个独一无二的“人”，教育工作虽有一定的规律可循，却又常在变化之中。对于不一样的人，教育方式都不同，此孔子之所谓“因材施教”。
然而，就我个人的学习经历与观察所得，我国教育界普遍上都选择“化繁为简”，对一个个独特的学生皆“一视同仁”：学生学不好，必是不够努力，必是练习做得不够多，必是学习时间不够长。只要一发现学生面对学习问题，教师与家长便陷入这样一种“多做多得，少做多失”的惯性思维之中。
于是，接下来便是对症下药：鞭打、增加作业量、延长补习时间。“藤鞭、作业、补习”三结合的对策在惯性思维下显得合理而恰当。老师和家长都将“这是为你好”挂在嘴边，甚至也打从心里这么认为。于是，我们看到藤鞭成了老师的必备，作业簿在市面上一片红海，补习班更如雨后春笋。学生呢？一天的生活几乎都耗在上课、做功课和补习中，日复一日，年复一年，苍白而无力。
作业增加了，学习时间延长了。那么，学生学好了吗？我们的教育工作从此朝正确的方向高歌猛进了吗？他山之石，可以攻错，在此分享一则真人真事。
一位当妈妈的朋友，长子一年级入学华小。念了一年，朋友因先生工作的关系，一家人开始旅居北欧捷克。四年后，一家人重返马来西亚，长子11岁，衔接华小五年级课程。回国一个月，长子即上场面对学校期末考。大家不妨猜猜，这位四年来接受西方教育的孩子，在衔接华小教育之初的考试中，能有何表现？
请容我略述这孩子在捷克四年的学习生活。孩子的妈妈说，捷克学校不常有功课，也没补习班，孩子放学回家后就是休息玩乐，然后才进行她所布置的“马来西亚功课”（马来文和华文，每周不到3小时）。相比之下，咱马来西亚的学生，从正课到补习，每周至少都得花上45小时的时间，这还不包括做功课的时间呢！
依“多做多得，少做多失”的理论逻辑，朋友的长子恐怕得在考试中垫底了。可事实上，在全级230人中，这孩子的排名竟高居第14！一个在过去四年内没有补习、没有沉重作业，课余四处玩乐的孩子，胜过了216个牺牲玩乐，天天在上课、补习、功课中度日的同学。朋友，您甘心吗？您还能堂而皇之地说出“这是为你好”的话吗？您还敢高举“先苦后甜”的旗帜来牺牲孩子的童年吗？
“多做多得”自有其道理，练习对于学习，在一定程度上亦有其功用，不能一笔抹杀。然而，练习充其量不过是“巩固学习”的一种方式。唯有当学生真正明白了理解了，练习才能起效果，而且是适量的练习，而非“多多益善”。
学生在学习上面对问题，其背后也许隐藏着许许多多复杂琐碎的因素，包括：学习兴趣、学习能力、学习情绪、学习环境、家庭背景等等。这都是教育工作者得重视并研究的方方面面。一味将问题简化成“1+1=2”，是工厂生产罐头的做法，而非学校因材施教的智慧。
此文刊登于：《联合日报》15.9.2011
