经常有人善意提醒我们：“师范学院的讲师，也应该称为老师，不该叫讲师。讲师是职称，没有人把职称当称呼的。”
对此，我有点疑惑。医生、律师、经理、董事长……不都是职称吗？何以我们可以叫王医生，刘律师、陈经理、周董？
再说，大专院校的职称，有讲师、副教授、教授等，何以我们可以称陈副教授、潘教授，却不准叫黄讲师？
师范教师被叫“讲师”，实非自认高人一等①。我1991年加入师范，就被称“黄讲师”了。后来学员觉得我和他们年龄相仿，亲切点叫老黄，我也接受。称呼嘛，不过是个代号，叫“喂”也不错的。
后来，我们学院华文讲师会议上提出要正名，让师范生改口称我们“老师”。同事涂胜喜还强调我们过去在马大中文系就是如此，系里的讲师教授都一律称“老师”②。
师范生很听话都改了口。直到他们到学校实习，才有学员反映说：“讲师，在学院叫你们老师还好，实习时候，小学生也叫你们老师，很混淆咧！我们才不敢跟你们平起平坐。再说，那些小瓜童言无忌，他们会说做么酱多老师进班，有老老师，还有小老师。”
于是他们主动改口，又叫我们讲师了。他们告诉小学生：“老师的老师，你们叫讲师。”虽然不是很正确，但身份算是区分开来了③。
多年后，我到南京留学，系里的老师我们也不称教授，都叫老师，就连办公室的行政人员，我们也叫老师。这大概是中文系的传统。但是，系里的老师还有老师是“同事”，他们可不敢直呼“老师”。尊师重道也是传统，避讳更是中华文化的一环，尊长的名字有“名讳”，老师们不敢和他们的老师平辈相称，所以都尊称老师为“先生”④。
看来称呼要看场合与环境，没有严格规定，我们都予以尊重。
我在想，之所以会如此混淆，是不是和我们的多语环境有关？例如大学教师，只有Professor 可以当称号，Lecturer和Tutor就不能；Dr有人用，Master和Bachelor就少见。马来文称呼Cikgu可以，叫Pensyarah就奇怪了；英语Teacher是职称，也可以当称号，但却不可以和名字连称叫Teacher Lam。香港电影称男的有Lam Sir,女的还是Miss Lam。
称呼真只是个代号，考量其他因素，任君选择怎么用。
《星洲日报·东海岸》09/01/2022
注：
① 听过某大学老师通过博士答辩后，告知办公室职员：“今后叫我Dr！”有人当此是笑话，我觉得也没有什么不妥，不过是学术上的自我肯定（虽然我不会这样做）。至于讲师是不是比老师高一级？没有，2006年就相传学院升格后，我们会有特别的薪金制，但至今我们依然是DG。领教师的工资，工作时间则和行政人员一样（8am-5pm，没有学校假期，一年35天年假）。有什么“高人一等”的？
② 我和胜喜都是锺玉莲教授的学生，我们都称锺老师。
③ 有人问：若然，那些在职教师到大学深造，他们的身份也是老师，岂不也和大学老师混淆？我说：不的，当您不是在学校执勤了，您的身份就不是老师。深造的身份是“学生”，不可以再以师者自居。我在南京读博时，年龄已经偏高，老师和同学都知道我是在职教师，但没有人叫我老师，都叫我名字，老师更常连名带姓叫我。有一次老师还带责备的口气对我说话：“黄先炳，今天你来给大家说说你研究《高僧传》的心得。每次你都没有说，今天就是要听你讲！”我乖乖跟大家分享，因为这时候我真的是学生。是啊，在不同场合，就该有不同称呼。
④ 那时期的南京大学中文系的老师，几乎都是早年程千帆和周勋初二先生培训出来的弟子，属同门师兄弟。大家口头提到“程先生”，都是毕恭毕敬，虽然老人家以过世。周先生则半退休状态，时而返校。某次我们和老师见面谈学习，老师突而站起，恭敬地称周先生，我们也都不敢坐着，跟着站了起来。原来是周先生走进来。这一声“周先生”一直萦绕我脑际。
