一个行为、一句话语，并不能就此断定它的对错。我们还得从具体的事情探究其背景，并了解当事人的动机，才好评断其是非。
比如说“你真棒！”若是对着一个信心不足却敢鼓起勇气做事的人说，是嘉奖和鼓励；但是对一个做错了事，却因溺爱而说了，便是纵容。
“批评”本来就没对错之分，但看具体情况而定。
不过，就我的经验，大多数人是难以接受的，甚至一锤敲定那是不好的，能免就免。毕竟“请大家多多批评指教”只是客套话，一旦别人提出尖锐的批评，那可就要翻脸了；尤其是自我防护意识很强的人，更要把场面弄尴尬。因为这少数人的过度反应，大家反而倾向保守，不鼓励批评，只要求赞美。“厚道”一词逐渐成了贬义。
我第一次深刻体会这一点是在一次书展的座谈会。会上我批评了语文课本收录的文章，台下有国内外学者，国内杏坛的前辈，还有出版社的同道，包括课本的编写者。会后，杏坛前辈极力赞扬我，才让我体会原来并非我的观察力强，发现人家没有发现的，而是我敢说出许多人不想说的话。课本编写者倒是很有涵养，包容了我的不厚道。
第二次则是推动公开课的时候。由于我们希望教师学会理性探讨教学的得失，所以课后都会进行说课与辩课这一环节，让大家学习就事论事，针对教学做出批评和反思。大多数人还是愿意在实践之中磨练自己，寻求成长；只有少部分的人难接受，会上或会后仍心绪难平。这么多年来，我还是坚持这是一个自行磨练的机会，跨得过去的便是一大进步。
正当我为我们打造的环境骄傲时，某次跨越出华小，走向多元时，却发现同样的做法会迎来恶评，说我们制造了事端，让参与者吵架。不同的环境，不同的人群，同样的事儿，还真带来不一样的效果。
接受批评真是不容易！我也是熬过来的：以前人家当面批评一两句，我眼眶便泛红，眼泪会禁不住滑下；但是我坚持强迫自己虚心求教，听清楚人家的看法，以自我审视。渐渐培养出闻过则喜，不符事实的则一笑置之的习惯。
至于批评别人，我还是强调动机很重要。如果是要凸显自己比别人懂得多，爱做老大，我想这样的批评可参考的价值也会降低的。批评能够使人勇于面对自己，看向未来，而不是让人感到挫折，一直停留在过去中而不能自拔。
《星洲日报·东海岸》12/07/2021
