孔子说：“人无远虑，必有近忧。”（《论语•卫灵公》）
有人把这句话解释成“人没有大的烦恼，也会有小的烦恼”，这实在是曲解了孔老夫子的本意。
要理解这句话，我们先看看古人的注释。何晏引述王肃的话，说这句话的意思是“君子当思虑而豫防也。”（《论语集解》）这与“居安思危”的意思是异曲同工的。难怪清代阎若璩说：“居安而不虑危，危即生于安。处治而不虑乱，乱即伏于治。故曰虑不远，忧必近也。”（《四书释地三续》）能够考虑周详的，就会在事情发生变化之前做出防范，避免灾难的发生，解除忧虑。
梁代皇侃解释说：“人生当思渐虑远，防于未然，则忧患之事不得近至。若不为远虑，则忧患之来不朝则夕，故云必有近忧也。”（《论语义疏》）这个说法和先前我们引述的差别不大。不过，到底怎样才算“思渐虑远”？为了日后的保障，我努力积蓄金钱，以备不急之需，这算不算“远虑”？
清代儒家简朝亮告诉我们：“所谓远虑者，以正谋，非以私计也。如私计乎，古人之戒室家，子孙蓄财多害；秦燔书而销兵，二世速亡……后世若斯类者，岂可言远虑哉！”（《论语集注补正述疏》）是的，秦始皇为了确保世代皇帝由他嬴氏家族相传，所以又焚书坑儒，销毁兵器，莫外是要使人民不能造反。可是，这一“远虑”的举动，反而促进了嬴氏皇朝的灭亡。那些腰缠万贯的大富豪，为了世代子孙都能享清福，为他们做了种种的部署与打算，结果家财往往败在不肖子孙手中。因此，清儒提出远虑不能只是为自己，或为自己身边的人盘算，虑的范围必须扩大到群众。只有为群众谋福利的“正谋”，才算是“远虑”。
这种说法，近代学者钱穆先生是深有同感的。所以，他在《论语新解》中说：“所谓远虑者，乃正谋，非私计。如古人戒蓄财多害，蓄财似亦为远虑，实则非。”
我用“经世致用”的角度把这句话诠释为“只有远大志向的人，才不会为了眼前的芝麻小事而苦恼”。“远大志向”当然不是为自己盘算的。例如从事教育工作的人，如果他想到的只是一个“金饭碗”，认为跻身教育界后便可以安枕无忧，那就大错特错。错在哪儿？错在志向不对。那些把教育工作视为一项艰辛的挑战，以打造新生代为己任，以建设人类灵魂为使命的教育工作者，才够格说是有“远大的志向”。志向定得高，步伐也要跟着稳健，否则只是痴心妄想。目光看得远的，就不会为眼前的琐事困扰。
诸位，人无远虑，必有近忧啊！且让我们向孔子看齐，建立远大的志向。
