想象这么一个生日会：来宾莅临、献礼、唱生日歌。寿星许愿、吹蜡烛、切蛋糕，然后发表感言，众人鼓掌。接着寿星将一份份礼物拆开，收下。大家将蛋糕吃完，寒暄几句，回家。主人家与宾客按照流程表，完成了生日会的任务。
生日歌很悦耳、蛋糕很好吃、礼物很精致，可整个生日会给人一种异样的感觉，似乎少了什么。是了，那是一种空虚，一种失去了本质精神的空虚。尽管生日歌唱得整齐嘹亮、蛋糕切得分毫不差，整个流程有条不紊，生日会的灵魂却已不知所踪。表面形式取代了生日会的核心意涵。
近期见到一些学校举办儿童节、教师节庆典以及毕业典礼，颇有感触。唱国歌、州歌，嘉宾致词，娱兴节目，茶点，结束。司仪老师盯着流程表，一环接一环，在吐出最后一句“我们明年再见”后，长长舒了一口气，收工。学生代表念着师长准备好的稿，标准流利，不带一丝情感。其他学生上台下台，一组接一组载歌载舞，一片喧哗中又是一天。
确实，司仪的表现八面玲珑、节目的推进行云流水、学生代表的致词成熟得体、学生的演出亦令人称道，引来好评如潮。然而，当热闹过去，掌声与赞美的背后，“人”去了哪里？儿童节，孩子快乐吗？教师节，师长的感受如何？毕业典礼，对毕业生又有着什么意义？这些本该是重点的“人”的部分，在种种形式中是被聚焦突出了，还是被淹没消音了？
种种节庆的意义是什么？我们究竟为何欢庆这些节日，为何举办这些活动？
儿童节，难道只为派发恩物？教师节，就为让学生呈现表演？毕业典礼，只为颁发毕业证书和奖杯？跟着既定流程按部就班，完成就算圆满？
当大家将眼光都聚焦到形式与细节上，务求每个环节都在掌控之中，达到零风险，一个活动往往会让人感觉非常“专业”，但“专业”过了头是非常恐怖的。正如一位演技精湛的演员，一声“action!”即能声泪俱下，稀里哗啦。听到“cut！”后却又能马上嬉皮笑脸，谈笑风生。现实生活中，这样一种“专业”不是很恐怖吗？一切都按编好的剧本展开，一切都已被设定，显得如此标准，如此小心翼翼，如此处心积虑。对此，我隐隐感到一股失去灵魂与真挚的恐怖。
与“专业”和“完美”的庆典仪式相比，我更向往那种偶尔出错，却洋溢着自然与温馨氛围的聚会。大家可以无拘无束，可以畅所欲言，可以犯错，可以沉默。对我来说，生日会可以没有生日歌、没有蛋糕、没有礼物，仅仅真挚的心与真诚的祝福，足矣。师生可在教师节庆典上坦诚对谈；毕业生可在毕业典礼上直抒胸臆；孩子可在儿童节没大没小。
任何的形式，皆为本质精神服务。形式之所以存在，完全是因应本质精神的需要。在筹办任何一项活动时，我们是否应跳出形式的框框，回到原点，从事物的本质开始思考呢？
此文刊登于：《联合日报》21.11.2011
