提高教师学术水平是教育部的工作重点之一①。十余年前，教育部倡议小学教师都要具有学士文凭②。最初只是鼓励，教师得自掏腰包深造；后来发现离开50%的目标尚远，教育部已近乎奖励了，教师只要回复手机信息便可报读③。也因此，2011年起，大量的教师读大学课程，国内公立私立大专和师范同步开班，盛况空前。
现今不具大学资格的教师已经是少数。下来当然就会鼓励教师更上一层楼，读硕博了。教育部每年都提供奖学金（HLP）给教师深造，名额还不少。为了确保教师是真的进修，教育部把关也比过去严格。拿了奖学金进修而未能如期考获学位的，还得赔偿违约金。
让教师进修，当然是基于“水涨船高”的原则，希望教师可以更好地栽培国家栋梁。教学是门艺术，却也不失其科学依据。多几分理性，教师将能更好执行任务，不会事事只凭“我认为”，“以我的经验”而行动。
师范学院升格为大专后，增加了“教育研究”（Penyelidikan Pendidikan）这门课，而且分理论和实践施行两个学期，6个学分。早期只是重视行动研究（Penyelidikan Tindakan）。行动研究是个新的概念，是专为上班族而设，一边做研究，一边还得执行工作，据说最适合学校老师进行。
行动研究的目标并不在成果，而是过程中的自觉④。教师不能用“前测后测”证明自己的行动多成功。要知道，日夜对着一只猫，一段时间后猫儿也会跳探戈；对着一个人教学，只要耐心付出，也会有成果。行动研究可以是老课题，用XX法教识字，用YY法教阅读。重点是教师如何依据理论设计教学，又如何测试学习成果，如何鉴定自己教学上的得失。若发现失败，行动研究鼓励研究者再循环，调整策略再行动。
近年师范学院还扩大了研究模式，如实验性和准实验性、人种志、个案等质化和量化的研究法都采用⑤，拓大教师的视野，也提高教师的科学素养。
最近我的学生采用人种志研究报道某校何以成功打造校园阅读风气。这是一项描述性的研究项目，必须实地调查、参与、观摩才能做到，间中不乏科学数据的支持。这比起过去把报告当论文的做法要务实得多⑥。
注：
① 教育部于2006年发布Pelan Induk Pembangunan Pendidikan (PIPP)2006-2010的工作文件列出的6大核心发展项目，提升教师专业水平（Memartabatkan Profesion Perguruan）是第5项。除了谈到提高录取师范生的条件外，也提到多项教师进修计划，包括Meluaskan dan meningkatkan Penyelidikan dan Pembangunan（R&D）
② 国家宏愿政策Dasar Wawasan Negara 2001-2010列明至2010年，100%中学教师都具有学士资格，小学教师则是50%。为了落实这点教育部在PIPP推出后，在师范学院办Program Khas Pensiswazahan Guru (PKPG) 课程，让小学教师以假期班方式进行学士文凭。唯进度缓慢，目标难以达致。2011年教育部推出另一个计划Program Pensiswazahan Guru (PPG)，让本地大专、私立大专和师范学院同步展开在职教师学士课程，至2016年终于落实60%以上小学教师具有学士资格。
③ 那段时间我在学校视察时，一名教师出示手机短信，jawab ya atau tidak，就可以进修了。不过不是全职进修，得工读。
④ 由于这是比较新的概念，大概在上个世纪末才被提出，很多人对这个研究法都感到陌生。一些地方的教育厅还鼓励学校教师做行动研究，把他们的报告当着瑰宝出版，说是让其他教师参考新的教学策略。这是不正确的。
⑤ 师范学院已经出版的研究指南包括行动研究、调查研究survey/tinjauan、实验研究、人种志研究Ethnography、个案研究。
⑥ 我念硕士课程时，常听到学界批判许多学位论文只是一份报告，没有达到“研究”的水平。论文没有提出什么学术课题，也没有采用什么研究方法，只是根据所收集到的资料做一份详细的报道而已。这应该是值得我们反思的事项。
《星洲日报·东海岸》17/04/2022
